(사)한국유전자세포치료학회(이하, KSGCT)는 숙명여자대학교 화공생명공학부 임광일 교수가 제12대 회장으로 취임했다고 12일 발표했다.

올해로 창립 20주년을 맞는 KSGCT는 난치성 및 희귀질환 치료 분야에서 세포유전자치료제(Cell and Gene Therapy, CGT) 연구와 개발의 중요성을 강조하며, 관련 기술 및 지식을 공유하는 국내 최대 규모의 학술 단체로 자리 잡았다. KSGCT는 전 세계적으로 주목받는 세포유전자치료제 분야에서 한국이 선도적 위치를 차지할 수 있도록 학문적 토대를 제공하고 있다.

임광일 교수는 공학 기반 시스템생물학 전공자로, 학회장으로 선출된 최초의 공학 분야 교수다. 기존 생명과학 및 의학 전문가 중심의 학회 운영에 변화를 예고하며, 이번 선임은 세포유전자치료제 연구가 공학과 융합 과학적 접근이 필요함을 반영한 결정으로 평가된다.

세포유전자치료제는 CAR-T, 아데노부속바이러스(AAV), mRNA 백신, RNA 기반 치료제 등으로 점차 영역을 확장하고 있습니다. 이에 따라 융합적 지식과 협력 체계 구축이 필수적인 상황이다.

임광일 교수는 취임사에서 "세포유전자치료제라는 새로운 치료 모달리티는 글로벌 신약개발 경쟁에서 대한민국이 선진국들과 같은 출발선에 서 있는 드문 기회"라며 "KSGCT를 중심으로 국내 연구자 간 지식 네트워크를 유기적으로 구축해 국가 간 경쟁에서 우위를 확보하겠다"고 강조했다. 그는 또한 "학회를 세포유전자치료제 연구와 개발의 중심으로 성장시키겠다"는 포부를 밝혔다.